Ολοκληρωμένη θεραπεία μακράς διάρκειας COVID στο Κέντρο Αφαιρέσεων

Σημείωση: Ο παρών οδηγός απευθύνεται σε άτομα που εξετάζουν τη δυνατότητα της θεραπείας HELP για τη μακροχρόνια COVID-19, καθώς και σε κλινικούς ιατρούς που επιθυμούν να κατανοήσουν τη λογική πίσω από την προσέγγισή μας.

Ζώντας με το Long Covid ή την κατάσταση μετά τον COVID-19 μπορεί να σας κάνει να νιώθετε σαν να είστε παγιδευμένοι σε ένα σώμα που δεν ακολουθεί πλέον τους κανόνες με τους οποίους μεγαλώσατε. Πολλοί από τους ασθενείς μας στο The Apheresis Center έχουν δοκιμάσει κάθε πρωτόκολλο που τους έχουν προτείνει οι γιατροί τους, αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται πολύ κάτω από το προηγούμενο επίπεδο λειτουργικότητάς τους. Για αυτή την ομάδα ασθενών, εστιάζουμε στην προσεκτική αξιολόγηση και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιούμε προηγμένες θεραπείες, όπως η θεραπευτική αφαίρεση, που στοχεύουν στις βιολογικές αλλαγές που θεωρείται ότι προκαλούν τα συνεχιζόμενα συμπτώματα.

Γιατί η μακροχρόνια Covid συχνά απαιτεί κάτι περισσότερο από την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων

Κατά τη διάρκεια των συναντήσεών μας, όλοι οι ασθενείς μας περιγράφουν μια παρόμοια εμπειρία: ξεκουράστηκαν, διατήρησαν έναν ήρεμο ρυθμό ζωής, ακολούθησαν προγράμματα αποκατάστασης και δοκίμασαν τα συνήθη φάρμακα, όμως τα συμπτώματά τους σταμάτησαν να βελτιώνονται ή επανήλθαν μόλις ξεπέρασαν τα όρια μιας στενής «ζώνης ασφαλείας». Με άλλα λόγια, το Long Covid δεν μοιάζει τόσο με μια βραχύβια ιογενή ασθένεια, όσο με μια χρόνια υποτροπιάζουσα πάθηση, με περιόδους έξαρσης που προκαλούνται από υπερβολική σωματική καταπόνηση, λοιμώξεις, ζέστη ή άγχος.

Από κλινική άποψη, αυτά τα συμπτώματα και τα κλινικά πρότυπα συνάδουν με την έννοια της μετα-COVID-19 κατάστασης (γνωστή και ως PASC). Σε αυτή την περίπτωση, οι βιολογικοί παράγοντες εξακολουθούν να υφίστανται ακόμη και μετά την υποχώρηση της αρχικής λοίμωξης. Η χρόνια φλεγμονή, η δυσλειτουργία του αυτόνομου νευρικού συστήματος και οι αλλαγές στο αγγειακό σύστημα μπορούν όλα να συμβάλλουν στην αίσθηση κόπωσης, στη διανοητική θολούρα, στη δύσπνοια, στον θωρακικό πόνο και σε πολλά άλλα συμπτώματα που βιώνει ο ασθενής. 

Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις στην επανένταξη στην εργασία: ακόμη και άτομα με υψηλό κίνητρο αντιμετωπίζουν δυσκολίες όσον αφορά τη συγκέντρωση, την αντοχή και την επιδείνωση των συμπτωμάτων μετά από σωματική άσκηση. Παρά τις έντονες προσπάθειές τους, διαπιστώνουν ότι τα παραδοσιακά προγράμματα σταδιακής επανένταξης στην εργασία συχνά αποτυγχάνουν χωρίς βιολογική υποστήριξη. Εξετάζουμε αυτό το θέμα με περισσότερες λεπτομέρειες στο άρθρο μας «Γιατί το Long Covid πρέπει να αντιμετωπίζεται ως χρόνια πάθηση».

Τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής για τη βιολογία του Long Covid

Αν και η έρευνα σχετικά με το Long Covid βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, υπάρχουν αρκετά συμπτώματα που εμφανίζονται συστηματικά στους ασθενείς μας.

• Επίμονη φλεγμονή: Το Long Covid/PASC συνδέεται με συνεχιζόμενη ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος και αυξημένα επίπεδα φλεγμονωδών μεσολαβητών, τα οποία μπορεί να παραμένουν παρόντα πολύ καιρό μετά την οξεία λοίμωξη.
• Ενδοθηλιακή δυσλειτουργία: Η πρωτεΐνη Spike του SARS-CoV-2 μπορεί να μολύνει τα ενδοθηλιακά κύτταρα και να προκαλέσει ενδοθηλίτιδα, η οποία οδηγεί σε βλάβη του εσωτερικού τοιχώματος των αιμοφόρων αγγείων και σε διαταραχή της πήξης και της ροής του αίματος.
• Microclots διαταραχή της μικροκυκλοφορίας: Πολλές μελέτες έχουν περιγράψει microclots από ινώδες αμυλοειδές microclots μικροθρόμβωση στην οξεία λοίμωξη από COVID-19 και στο «μακροχρόνιο COVID», οι οποίοι ενδέχεται να φράξουν τα τριχοειδή αγγεία και να μειώσουν την παροχή οξυγόνου στους ιστούς, προκαλώντας υποαιμάτωση.

Ο Kell και οι συνεργάτες του απέδειξαν ότι, στην περίπτωση του Long Covid, το ινωδογόνο μπορεί να σχηματίσει microclots αμυλοειδούς ινώδους microclots παρουσιάζουν ασυνήθιστη αντοχή στη φυσιολογική διάσπαση. Αυτοί microclots αμυλοειδούς ινώδους microclots παγιδεύουν άλλες πρωτεΐνες, συμπεριλαμβανομένων φλεγμονωδών μορίων και ρυθμιστών της διάσπασης των θρόμβων, διατηρώντας ενδεχομένως μια κατάσταση υπερπηκτικότητας και τον σχηματισμό αυτοαντισωμάτων. 

Οι Jaeger και συνεργάτες εξέτασαν την αφαίρεση H.E.L.P. Heparin‑Induced Extracorporeal LDL/Fibrinogen Precipitation) και επισήμαναν ότι στην COVID‑19, ο κυψελιδικός ιστός και τα παρακείμενα τριχοειδή αγγεία παρουσιάζουν συχνά προθρομβωτική ενεργοποίηση, μικροθρόμβους και μαζικές αποθέσεις ινωδοειδών που παρεμποδίζουν την ανταλλαγή αερίων.
Συνολικά, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι, τουλάχιστον για μια υποομάδα ασθενών, η μακροχρόνια COVID-19 περιλαμβάνει έναν συνδυασμό χρόνιας φλεγμονής, ενδοθηλιακής βλάβης, μικροθρόμβωσης, συσσωμάτωσης αιμοπεταλίων και διαταραχής της μικροκυκλοφορίας. Αναλύουμε περαιτέρω αυτούς τους μηχανισμούς στο άρθρο«Γιατί εξακολουθείτε να αισθάνεστε άρρωστοι: Η κρυφή βιολογία της μακροχρόνιας COVID-19».

Γιατί διεξάγονται μελέτες για τις θεραπείες με βάση το αίμα

Εάν βασικά στοιχεία της παθολογίας κυκλοφορούν στην κυκλοφορία του αίματος, όπως φλεγμονώδεις κυτοκίνες, ανώμαλες πρωτεΐνες πήξης ή υλικό microclot, είναι λογικό να εξεταστεί η δυνατότητα εξωσωματικής θεραπείας που τροποποιεί άμεσα το αίμα. 

Η θεραπευτική αφαίρεση διαφέρει από τη φαρμακευτική αγωγή: αντί να προσθέτει ένα φάρμακο, απομακρύνει επιλεγμένους παράγοντες που κυκλοφορούν στο αίμα, με στόχο τη βελτίωση της ρεολογίας (των ιδιοτήτων της ροής του αίματος), τη μείωση του φλεγμονώδους φορτίου και την ενίσχυση της αποκατάστασης του ενδοθηλίου.

Η ανασκόπηση «Frontiers in Cardiovascular Medicine» των Jaeger et al. προτείνει ότι H.E.L.P. μπορεί να ωφελήσει την οξεία και τη μακροχρόνια COVID με τους εξής τρόπους:

• Απομάκρυνση του 50–70% του ινωδογόνου και μείωση του ιξώδους του πλάσματος και της συσσωμάτωσης των ερυθροκυττάρων, με αποτέλεσμα τη βελτίωση της μικροκυκλοφορίας του αίματος.
• Η απομάκρυνση φλεγμονωδών κυτοκινών όπως η ιντερλευκίνη-6, η ιντερλευκίνη-8, ο παράγοντας νέκρωσης όγκων-α και η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη, η οποία μπορεί να συμβάλει στην καταστολή της «κυτοκινικής καταιγίδας» και της χρόνιας φλεγμονώδους κατάστασης.
• Η μείωση της LDL και της λιποπρωτεΐνης (α) μπορεί να βελτιώσει την ενδοθηλιακή λειτουργία, καθώς και τη στεφανιαία και εγκεφαλική αιμάτωση, σε άλλες αγγειακές παθήσεις.

Παράλληλα, οι Kell et al. υποστηρίζουν ότι η απομάκρυνση ή η μείωση των επίμονων microclots από ινώδες αμυλοειδές, είτε μέσω στρατηγικών αντιπηκτικής αγωγής είτε με άλλα μέσα, μπορεί να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην ανακούφιση της ιστικής υποξίας και των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το Long Covid. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μεγάλο μέρος αυτών των στοιχείων προέρχεται από μηχανιστικές μελέτες, δεδομένα παρατήρησης και πιλοτικές κοόρτες και όχι από μεγάλες τυχαιοποιημένες δοκιμές, οπότε αποφεύγουμε να παρουσιάζουμε την αφαίρεση ως «θεραπεία» και αντίθετα την παρουσιάζουμε ως μια προηγμένη βιολογικά στοχευμένη επιλογή που διερευνάται ενεργά.

Πώς λειτουργεί η θεραπευτική αφαίρεση

Η θεραπευτική αφαίρεση είναι μια εξειδικευμένη διαδικασία κατά την οποία το αίμα σας κυκλοφορεί εκτός του σώματος, όπου φιλτράρεται και επιστρέφει στον οργανισμό σας σε τροποποιημένη μορφή. Από θεωρητική άποψη, οι ασθενείς μας συχνά θεωρούν χρήσιμο να την αντιλαμβάνονται ως «παρόμοια με την αιμοκάθαρση», όπου το αίμα διέρχεται από ένα εξωσωματικό κύκλωμα, αλλά οι στόχοι είναι διαφορετικοί. Η αιμοκάθαρση απομακρύνει τα προϊόντα αποβολής σε περίπτωση νεφρικής ανεπάρκειας, ενώ η αφαίρεση απομακρύνει συγκεκριμένα συστατικά του πλάσματος, όπως λιποπρωτεΐνες, ινωδογόνο ή ανοσοσυμπλέγματα.

Μια τυπική συνεδρία στο Κέντρο Αφαιρέσεως διεξάγεται ως εξής:

• Το αίμα συλλέγεται μέσω φλεβικής γραμμής στη μηχανή αφαίρεσης.
• Το αίμα φιλτράρεται εκτός του σώματος, διαχωρίζοντας το πλάσμα από τα αιμοσφαίρια και απομακρύνοντας επιλεκτικά συγκεκριμένες ουσίες, ανάλογα με τη μέθοδο αφαίρεσης που χρησιμοποιείται.
• Το επεξεργασμένο πλάσμα (ενίοτε μαζί με υγρά αντικατάστασης) και τα αιμοσφαίρια σας επιστρέφονται στον οργανισμό σας μέσω του ίδιου κυκλώματος.

Όλες οι επεμβάσεις πραγματοποιούνται υπό την επίβλεψη ειδικών, με συνεχή παρακολούθηση των ζωτικών σημείων, ενώ τα θεραπευτικά σχέδια προσαρμόζονται σε κάθε ασθενή ξεχωριστά, με βάση την κλινική του κατάσταση, τις συννοσηρότητες και τις εργαστηριακές παραμέτρους.

Τύποι αφαιρέσεως που χρησιμοποιούνται σε καταστάσεις μετά από COVID

Έχουν εφαρμοστεί διάφορες μορφές θεραπευτικής αφαίρεσης στο πλαίσιο της COVID-19 και τώρα διερευνώνται για παθήσεις που εμφανίζονται μετά την COVID-19:

• H.E.L.P. είναι μια μορφή λιπιδικής αφαίρεσης, κατά την οποία η LDL χοληστερόλη, η λιποπρωτεΐνη (α) και το ινωδογόνο κατακρημνίζονται σε χαμηλό pH παρουσία ηπαρίνης και απομακρύνονται από το πλάσμα.
• Η πλασμαφαίρεση (ανταλλαγή πλάσματος), κατά την οποία το πλάσμα απομακρύνεται και αντικαθίσταται με πλάσμα από δότη ή αλβουμίνη, οδηγεί σε ευρύτερη απομάκρυνση των πρωτεϊνών του πλάσματος, συμπεριλαμβανομένων των αντισωμάτων και των ανοσοσυμπλεγμάτων.

Στο Κέντρο Αφαίρεσης, εστιάζουμε στην H.E.L.P. στο πλαίσιο των πρωτοκόλλων μας για τη μακροχρόνια Covid και τη μετα-εμβολιαστική περίοδο, συχνά ως μέρος του ευρύτερου «Πρωτοκόλλου Κύπρου». Αυτό μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ενδοφλέβιες θεραπείες, κλινική διατροφή, καθοδήγηση για την υγεία, ανοσορυθμιστικές θεραπείες και άλλες υποστηρικτικές θεραπείες.

Τι HELP Στόχοι αφαίρεσης

H.E.L.P. σχεδιάστηκε αρχικά για σοβαρές διαταραχές των λιπιδίων, αλλά διαθέτει ιδιότητες που την καθιστούν μια πολλά υποσχόμενη θεραπευτική επιλογή για το Long Covid και παρόμοια μεταϊικά σύνδρομα. Στο εξωσωματικό κύκλωμα προστίθεται ηπαρίνη και το pH του πλάσματος μειώνεται στο ισοηλεκτρικό σημείο, όπου η LDL, η λιποπρωτεΐνη (α), η VLDL και το ινωδογόνο κατακρημνίζονται και μπορούν να απομακρυνθούν πριν το πλάσμα ρυθμιστεί και επιστραφεί. Σε καρδιαγγειακούς ασθενείς και ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση, έχει αποδειχθεί ότι αυτό βελτιώνει τη στεφανιαία και εγκεφαλική ροή αίματος και μειώνει τον θρομβωτικό κίνδυνο.

Στο πλαίσιο του Long Covid, HELP παρουσιάζει ενδιαφέρον, καθώς μπορεί να στοχεύσει διάφορους παράγοντες που θεωρούνται σχετικοί: 

• Microclots μικροθρόμβωση: Με την απομάκρυνση του ινωδογόνου και τη βελτίωση της ρεολογίας, H.E.L.P. συμβάλει στη μείωση του φορτίου των πλούσιων σε ινώδες microclots στην απόφραξη των τριχοειδών αγγείων.
• Φλεγμονώδεις μεσολαβητές: Έχει αποδειχθεί ότι H.E.L.P. απομακρύνει κυτοκίνες όπως η IL-6, η IL-8 και ο TNF-α, και μειώνει την C-αντιδρώσα πρωτεΐνη κατά περισσότερο από 50% σε ορισμένες περιπτώσεις.
• Υπερβολικές λιποπρωτεΐνες: Η μείωση της LDL και της λιποπρωτεΐνης (α) μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της υγείας του ενδοθηλίου και της μικροαγγειακής αιμάτωσης.
• Παράγοντες που επηρεάζουν το ιξώδες του αίματος: Η μείωση του ινωδογόνου και η τροποποίηση του αιμορεολογικού προφίλ μπορούν να μειώσουν το ιξώδες του αίματος και τη συσσωμάτωση των ερυθροκυττάρων, βελτιώνοντας την οξυγόνωση των ιστών.

Όταν οι ασθενείς αναζητούν φράσεις όπωςHELP για το Long Covid» ή «θεραπεία του Long Covid με φιλτράρισμα αίματος», αυτό που στοχεύουμε είναι ακριβώς αυτός ο συνδυασμός ουσιών microclot, φλεγμονωδών μεσολαβητών, υπερβολικών λιποπρωτεϊνών και παραγόντων ιξώδους, και όχι μια αόριστη έννοια όπως η «αποτοξίνωση».

Πιθανά οφέλη που παρατηρήθηκαν σε ασθενείς με μακροχρόνιο Covid

Πρώιμες παρατηρητικές αναφορές και κλινικές εμπειρίες υποδηλώνουν ότι ορισμένοι ασθενείς με μακροχρόνιο Covid ενδέχεται να παρουσιάσουν βελτίωση των συμπτωμάτων μετά από κύκλους θεραπείας με αφαίρεση. 

Τα συμπτώματα για τα οποία αναφέρεται συνήθως ότι παρουσιάζουν βελτίωση περιλαμβάνουν τα εξής:

• Κόπωση: Αυξημένη αντοχή στις καθημερινές δραστηριότητες, μείωση της εξάντλησης και της αδιαθεσίας μετά την άσκηση.
• Δυσκολία συγκέντρωσης: Πιο καθαρή σκέψη, βελτιωμένη εύρεση λέξεων και γνωστική επεξεργασία.
• Αντοχή στην άσκηση: Καλύτερη αντοχή στο περπάτημα ή στην ήπια άσκηση, με λιγότερες καθυστερημένες εξάρσεις.
• Συμπτώματα που σχετίζονται με την κυκλοφορία: Μείωση της αίσθησης βαρύτητας, του κρύου ή των αλλαγών στο χρώμα των χεριών και των ποδιών, που συνάδουν με τη βελτίωση της μικροκυκλοφορίας.

Στην ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers, οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι H.E.L.P. βελτιώνει τους ρυθμούς της μυοκαρδιακής, εγκεφαλικής και πνευμονικής αιμάτωσης καθώς και την στεφανιαία εφεδρική ροή σε άλλες παθήσεις, γεγονός που ενισχύει την πιθανότητα παρόμοιων οφελών σε περιπτώσεις όπου τα συμπτώματα του Long Covid συνδέονται με μειωμένη αιμάτωση. Οι Kell et al. τονίζουν ότι η απομάκρυνση microclots αμυλοειδούς ινώδους microclots η βελτίωση της παροχής οξυγόνου θα μπορούσαν, από μηχανιστική άποψη, να αποτελούν τη βάση για βελτιώσεις σε πολλαπλούς τομείς συμπτωμάτων.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να γίνει σαφές ότι τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν, καθώς ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν μέτρια ή καθόλου οφέλη, ενώ η μακροπρόθεσμη διάρκεια των βελτιώσεων βρίσκεται ακόμη υπό μελέτη. Για τον λόγο αυτό, αποφεύγουμε τις απόλυτες δηλώσεις ή τις εγγυήσεις και τονίζουμε ότι η αφαίρεση παραμένει ένα από τα στοιχεία ενός ολοκληρωμένου θεραπευτικού προγράμματος για το Long Covid και όχι μια αυτόνομη θεραπεία.

HELP έναντι πλασμαφαίρεσης για το σύνδρομο μετά την αιμοκαθάρση (PASC)

Οι βασικές διαφορές με μια ματιά

Οι ασθενείς με PASC (μετα-οξείες επιπλοκές του SARS-CoV-2) συχνά συναντούν τόσο τον όροHELP όσο και τον όρο «πλασμαφαίρεση» κατά την αναζήτησή τους και, όπως είναι φυσικό, αναρωτιούνται σε τι διαφέρουν. Ο παρακάτω πίνακας συνοψίζει τις βασικές διαφορές. 

Και οι δύο αποτελούν μορφές εξωσωματικής θεραπείας, αλλά παρεμβαίνουν σε διαφορετικά επίπεδα στο αίμα και στο ανοσοποιητικό σύστημα. Η επιλογή μεταξύ τους εξαρτάται από τα κυρίαρχα βιολογικά χαρακτηριστικά του ασθενούς, για παράδειγμα, από αλλαγές στη ρεολογία microclotή από νόσο που προκαλείται σε μεγάλο βαθμό από αυτοαντισώματα, από συννοσηρότητες, καθώς και από την ατομική σχέση κινδύνου-οφέλους.

Γιατί η επιλογή της θεραπείας έχει σημασία

Το Long Covid δεν αποτελεί μια μεμονωμένη ασθένεια, αλλά ένα φάσμα κλινικών εκδηλώσεων που αλληλεπικαλύπτονται με άλλα ανοσοδιαμεσολαβούμενα και μεταϊικά σύνδρομα. Ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν μικροθρόμβωση, υψηλά επίπεδα ινωδογόνου και δυσλιπιδαιμία, ενώ άλλοι εμφανίζουν πιο εμφανή αυτοάνοσα χαρακτηριστικά ή σοβαρή αυτόνομη αστάθεια. Διαπιστώνουμε επίσης ότι πολλοί παρουσιάζουν μικτά κλινικά πρότυπα. Για τον λόγο αυτό, καμία μεμονωμένη θεραπεία δεν θα είναι κατάλληλη ή βέλτιστη για όλους τους ασθενείς με PASC.

Οι μέθοδοι αφαίρεσης διαφέρουν ως προς το προφίλ κινδύνου, την επίδρασή τους στις πρωτεΐνες του πλάσματος και τις απαιτήσεις σε επίπεδο οργάνωσης. Η αγγειακή πρόσβαση, η διάρκεια της διαδικασίας, η αντιπηκτική αγωγή και οι πιθανές παρενέργειες πρέπει να λαμβάνονται υπόψη παράλληλα με τα πιθανά οφέλη και τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς. 

Στο Κέντρο Αφαίρεσης, λοιπόν, βασιζόμαστε σε λεπτομερείς αξιολογήσεις και όχι σε διαφημιστικά σλόγκαν για να αποφασίσουμε αν HELP , άλλες θεραπείες ή η συντηρητική αντιμετώπιση αποτελεί την ασφαλέστερη και καταλληλότερη προσέγγιση για κάθε περίπτωση.

Ποιοι μπορούν να υποβληθούν σε θεραπευτική αφαίρεση

Συνηθισμένα κλινικά συμπτώματα που παρατηρούνται στους υποψηφίους

Η θεραπευτική αφαίρεση προορίζεται γενικά για ασθενείς με μετα-COVID-19 ή σύνδρομο μετά τον εμβολιασμό, οι οποίοι έχουν ήδη λάβει την τυπική θεραπεία και εξακολουθούν να παρουσιάζουν σημαντική δυσλειτουργία. 

Μερικά από τα συνηθισμένα χαρακτηριστικά που παρατηρούμε στους υποψηφίους είναι:​

• Συμπτώματα που διαρκούν περισσότερο από 6 μήνες και περιορίζουν σημαντικά την καθημερινή ζωή ή την ικανότητα εργασίας, παρά την κατάλληλη ρύθμιση του ρυθμού δραστηριότητας, την αποκατάσταση και την ιατρική παρακολούθηση.
• Ανεπαρκής ανταπόκριση στη συνήθη θεραπεία, όπως φάρμακα που στοχεύουν στα συμπτώματα, αυτόνομη αποκατάσταση και δομημένα προγράμματα επανένταξης στις δραστηριότητες
• Ενδείξεις ή ισχυρή υποψία φλεγμονώδους ή αγγειακής εμπλοκής, όπως αυξημένοι δείκτες φλεγμονής, δείκτες υπερπηκτικότητας, δυσλιπιδαιμία ή κλινικά χαρακτηριστικά που συνάδουν με δυσλειτουργία της μικροκυκλοφορίας.

Λαμβάνουμε επίσης υπόψη τη συνολική ανθεκτικότητα, τις συννοσηρότητες και τους στόχους του ασθενούς. Για ορισμένους, προτεραιότητα μπορεί να είναι η ανάκτηση μερικών ωρών παραγωγικής ενέργειας την ημέρα, ενώ για άλλους μπορεί να είναι η επιστροφή στις επαγγελματικές τους υποχρεώσεις ή στα καθήκοντα φροντίδας. Η αφαιρέση είναι πιο κατάλληλη όταν μπορεί να ενταχθεί σε ένα ρεαλιστικό, υποστηρικτικό και βιώσιμο θεραπευτικό σχέδιο.

Ποιοι δεν πρέπει να υποβληθούν σε αφαίρεση

Οι ενδείξεις αποκλεισμού είναι απαραίτητες για κάθε προηγμένη ιατρική διαδικασία. Οι λόγοι για τους οποίους κάποιος ενδέχεται να μην αποτελεί κατάλληλο υποψήφιο για θεραπευτική αφαίρεση περιλαμβάνουν:

• Διαταραχές της αιμοστατικής λειτουργίας: Σοβαρές ανωμαλίες της πήξης που καθιστούν την αντιπηκτική αγωγή επικίνδυνη ή αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο αιμορραγίας.
• Ασταθείς καρδιαγγειακές παθήσεις: όπως μη ελεγχόμενες αρρυθμίες, ανεπάρκεια καρδιάς σε στάδιο αποσυμπίεσης ή πρόσφατα σοβαρά καρδιακά επεισόδια.
• Αντενδείξεις που διαπιστώθηκαν κατά τη διάρκεια του ελέγχου: Σοβαρή αναιμία, μη ελεγχόμενη λοίμωξη, αδυναμία εξασφάλισης ασφαλούς αγγειακής πρόσβασης ή κίνδυνος αλλεργικής αντίδρασης σε συστατικά του κυκλώματος ή στα υγρά αντικατάστασης.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα προβλήματα αυτά μπορούν να αντιμετωπιστούν πρώτα, ενώ σε άλλες ενδέχεται να σας συμβουλεύσουμε να μην υποβληθείτε σε αφαίρεση και να επικεντρωθούμε αντ' αυτού σε ασφαλέστερες στρατηγικές. Εάν δεν είστε υποψήφιος για αφαίρεση, αυτό δεν αποτελεί κρίση για την ύπαρξη ή τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων σας, αλλά αντανακλά την ευθύνη μας να αποφύγουμε να σας εκθέσουμε σε διαδικασίες όπου οι κίνδυνοι υπερτερούν των πιθανών οφελών.

Κίνδυνοι και οφέλη της θεραπευτικής αφαίρεσης στο Long Covid

Πιθανά οφέλη

Τα πιθανά οφέλη της θεραπείας με αφαίρεση για τη μακροχρόνια Covid, όταν εφαρμόζεται σε προσεκτικά επιλεγμένους ασθενείς, περιλαμβάνουν:

• Ανακούφιση των συμπτωμάτων σε επιλεγμένους ασθενείς: Ιδιαίτερα όσον αφορά την κόπωση, τη διαύγεια της σκέψης, την αντοχή στην άσκηση και τα συμπτώματα που σχετίζονται με την κυκλοφορία του αίματος.
• Βελτιώσεις στους δείκτες της κυκλοφορίας: Ρεολογικές παράμετροι, όπως η μείωση του ινωδογόνου, του ιξώδους του πλάσματος και ορισμένων δεικτών φλεγμονής, οι οποίες ενδέχεται να συμβάλλουν στην καλύτερη οξυγόνωση των ιστών.

Σε καρδιαγγειακές κοόρτες, H.E.L.P. έχει συσχετιστεί με βελτίωση της ροής του αίματος στο μυοκάρδιο και στον εγκέφαλο, καθώς και με μείωση των θρομβωτικών επεισοδίων. Αυτό ενισχύει την ευρύτερη αντίληψη σχετικά με τη χρήση θεραπειών που τροποποιούν τη ρεολογία σε αγγειοφλεγμονώδεις παθήσεις. Όσον αφορά το Long Covid, εξακολουθούμε να μαθαίνουμε πώς μπορούμε να μετατρέψουμε καλύτερα αυτά τα φυσιολογικά αποτελέσματα σε διαρκή λειτουργικά οφέλη.

Γνωστοί κίνδυνοι και περιορισμοί

Η αφαίρεση είναι μια επεμβατική θεραπεία που απαιτεί σημαντικούς πόρους. Οι γνωστοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν:

• Επιπλοκές της αγγειακής πρόσβασης: Μελανιές, αιμορραγία, θρόμβωση ή λοίμωξη στα σημεία πρόσβασης.
• Παροδικές ανεπιθύμητες ενέργειες: Ζάλη, κόπωση, διακυμάνσεις της αρτηριακής πίεσης και μεταβολές των ηλεκτρολυτών κατά τη διάρκεια ή μετά τη θεραπεία.
• Αντιδράσεις σχετικές με το πλάσμα: Κατά την ανταλλαγή πλάσματος (λιγότερο σχετικό με HELP), αλλεργικές ή αναφυλακτικές αντιδράσεις στο πλάσμα του δότη ή στα υγρά αντικατάστασης.

Από την άποψη των αποδεικτικών στοιχείων, οι περιορισμοί περιλαμβάνουν:

• Περιορισμένα δεδομένα από κλινικές δοκιμές μεγάλης κλίμακας: Τα περισσότερα από τα τρέχοντα στοιχεία σχετικά με την αφαίρεση αίματος στη μακροχρόνια Covid προέρχονται από μελέτες μηχανισμών, σειρές περιπτώσεων και πρώιμες κοόρτες, και όχι από μεγάλες τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές.
• Μεταβλητή ανταπόκριση: Δεν παρουσιάζουν βελτίωση όλοι οι ασθενείς, ενώ ο βαθμός και η διάρκεια της βελτίωσης μπορεί να διαφέρουν σημαντικά.
• Θέματα πρόσβασης και κόστους: Οι θεραπείες αυτές ενδέχεται να μην είναι ευρέως διαθέσιμες ή να μην καλύπτονται από όλα τα συστήματα υγείας.

Για τους λόγους αυτούς, τονίζουμε ότι η θεραπευτική αφαίρεση για το Long Covid εξακολουθεί να αποτελεί έναν εξελισσόμενο τομέα της ιατρικής, ο οποίος απαιτεί συνεχή έρευνα για τη βελτίωση της επιλογής των ασθενών, των πρωτοκόλλων και των μακροπρόθεσμων αποτελεσμάτων.

Είναι η αφαίρεση η «πιο πρόσφατη θεραπεία» για το Long Covid;

Οι ασθενείς μας ρωτούν συχνά αν η αφαίρεση είναι η «πιο πρόσφατη» ή η «καλύτερη» θεραπεία για το Long Covid. Η ειλικρινής απάντηση είναι ότι δεν υπάρχει μια μοναδική, πιο πρόσφατη ή καθολική θεραπεία που να είναι αποτελεσματική για όλους όσους πάσχουν από μετα-COVID-19 σύνδρομο. Το Long Covid παρουσιάζει βιολογική και κλινική ποικιλομορφία, και αυτό που βοηθά τον έναν μπορεί να μην βοηθά τον άλλον.

Η αφαίρεση είναι μια προηγμένη θεραπευτική επιλογή που βρίσκεται υπό διερεύνηση για μια συγκεκριμένη υποομάδα ασθενών οι οποίοι εμφανίζουν σημαντική αγγειοφλεγμονώδη εμπλοκή και δεν έχουν παρουσιάσει επαρκή βελτίωση με τη συνήθη θεραπεία. Ιδανικά, θα πρέπει να εντάσσεται σε ένα ευρύτερο θεραπευτικό σχέδιο που να καλύπτει την αυτόνομη δυσλειτουργία, τον ύπνο, την ψυχική υγεία, την αποκατάσταση, τη διατροφή και τις στρατηγικές ρυθμιστικής θεραπείας, αντί να θεωρείται ως αυτόνομη λύση.

Αναλύουμε λεπτομερέστερα τις στρατηγικές διαχείρισης των συμπτωμάτων, όπως ο ρυθμός δραστηριότητας, η διαχείριση της ζέστης και οι προσαρμογές στην καθημερινή ζωή, στους πόρους μας για το Long Covid καθώς και στο άρθρο «Διαχείριση της δυσανεξίας στη ζέστη λόγω Long Covid κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού».

Μια ολοκληρωμένη, εξατομικευμένη θεραπευτική προσέγγιση

Στο Κέντρο Αφαίρεσης, δεν ξεκινάμε με την αφαίρεση· ξεκινάμε από εσάς. Κάθε ασθενής ξεκινά με μια λεπτομερή συμβουλευτική συνάντηση που καλύπτει το ιστορικό των συμπτωμάτων, τους παράγοντες που τα προκαλούν, τις υποτροπές, το ιατρικό ιστορικό και τις προηγούμενες εξετάσεις. 

Χρησιμοποιούμε τη δομημένη χαρτογράφηση συμπτωμάτων για να κατανοήσουμε μοτίβα όπως η αδιαθεσία μετά από σωματική άσκηση, η ορθοστατική δυσανεξία, η ευαισθησία στη θερμοκρασία, οι διαταραχές του ύπνου και οι γνωστικές διακυμάνσεις, καθώς αυτά συχνά αντανακλούν υποκείμενες βιολογικές διεργασίες.

Οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν δείκτες φλεγμονής, πήξης, λιπιδίων, αυτόνομης και ενδοκρινικής λειτουργίας, καθώς και άλλες σχετικές εξετάσεις, ανάλογα με τα συμπτώματά σας. 

Με βάση τα παραπάνω, εξετάζουμε τις επιλογές που μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Εκπαίδευση σχετικά με τη μακροχρόνια Covid·
• Στρατηγικές ρυθμού;
• Κλινική διατροφή;
• Υγειονομική καθοδήγηση;
• ενδοφλέβιες θεραπείες και άλλες υποστηρικτικές θεραπείες.
• H.E.L.P. και πρωτόκολλα συνδυασμού όπου ενδείκνυται.

Κυρίως, ακολουθούμε μια προσέγγιση κοινής λήψης αποφάσεων, στο πλαίσιο της οποίας συζητάμε τα επιστημονικά στοιχεία, τις αβεβαιότητες, τους κινδύνους και τις πιθανές δεσμεύσεις που συνεπάγεται η θεραπεία. Αποφασίζουμε από κοινού αν η αφαίρεση είναι η κατάλληλη επιλογή για τους στόχους και την κατάστασή σας. Για μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της προσέγγισής μας, ανατρέξτε στη σελίδα μας για το Long Covid.

Ιστορίες επιτυχίας και μαρτυρίες

Πολλοί ασθενείς από όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων από τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, την Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν σημειώσει σημαντική βελτίωση χάρη στα θεραπευτικά πρωτόκολλα μας για τη θεραπεία του Long COVID. Οι ιστορίες επιτυχίας τους αποτελούν απόδειξη της αποτελεσματικότητας της προσέγγισής μας.

Διαβάστε τις πλήρεις μαρτυρίες τους.

Οι πιο συχνές ερωτήσεις των ασθενών

Βοηθά η αφαίρεση στους ασθενείς με μακροχρόνιο Covid;

Ορισμένοι ασθενείς με μακροχρόνιο Covid αναφέρουν σημαντική βελτίωση σε συμπτώματα όπως η κόπωση, η διανοητική θολούρα, η αντοχή στην άσκηση και τα προβλήματα που σχετίζονται με την κυκλοφορία του αίματος μετά από μία ή περισσότερες θεραπείες αφαίρεσης, ιδίως όταν υπάρχουν ενδείξεις παθολογίας που οφείλεται σε microclotκαι φλεγμονή. 

Ωστόσο, οι αντιδράσεις ποικίλλουν, δεν ωφελούνται όλοι και δεν μπορούμε να υποσχεθούμε συγκεκριμένα αποτελέσματα για κανέναν.

Σε τι διαφέρει HELP από την ανταλλαγή πλάσματος;

HELP απομακρύνει επιλεκτικά την LDL, τη λιποπρωτεΐνη (α), το ινωδογόνο και ορισμένους φλεγμονώδεις μεσολαβητές, διατηρώντας παράλληλα σε μεγάλο βαθμό τα προστατευτικά αντισώματα. Η ανταλλαγή πλάσματος απομακρύνει ένα ευρύτερο φάσμα πρωτεϊνών του πλάσματος, συμπεριλαμβανομένων των αντισωμάτων και του συμπληρώματος, και τις αντικαθιστά με πλάσμα δότη ή αλβουμίνη, γεγονός που την καθιστά πιο κατάλληλη για ασθένειες που προκαλούνται σε μεγάλο βαθμό από αυτοαντισώματα, αλλά και πιο διαταρακτική για το ανοσολογικό περιβάλλον.

Πόσες συνεδρίες λαμβάνονται συνήθως υπόψη;

Ο αριθμός και ο χρονισμός των συνεδριών εξαρτώνται από την ατομική κλινική σας εικόνα, τα εργαστηριακά σας αποτελέσματα, την ανταπόκρισή σας στις αρχικές θεραπείες και τους γενικούς στόχους. Ορισμένοι ασθενείς υποβάλλονται σε μια σύντομη, εντατική σειρά θεραπειών, ενώ άλλοι λαμβάνουν θεραπείες με μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, σε συνδυασμό με αποκατάσταση και άλλες θεραπείες. Δεν υπάρχει ένα πρωτόκολλο που να ταιριάζει σε όλους, και αξιολογούμε την πρόοδό σας τακτικά.

Μπορεί η μακροχρόνια Covid να θεραπευτεί πλήρως;

Υπάρχουν ασθενείς που αναρρώνουν σε μεγάλο βαθμό ή ακόμη και αισθάνονται ότι «επιστρέφουν στην αρχική τους κατάσταση» με την πάροδο του χρόνου, είτε με είτε χωρίς προηγμένες θεραπευτικές παρεμβάσεις. Ωστόσο, δεν ισχυριζόμαστε ότι η αφαίρεση ή οποιαδήποτε άλλη μεμονωμένη θεραπεία μπορεί να αναστρέψει πλήρως το Long Covid σε κάθε περίπτωση. Εστιάζουμε στη βελτίωση της λειτουργικότητας, στη μείωση του βάρους των συμπτωμάτων και στη στήριξη της μακροπρόθεσμης υγείας με ειλικρινή και ρεαλιστικό τρόπο.

Είναι η αφαίρεση κατάλληλη για συμπτώματα τύπου ME/CFS;

Το Long Covid παρουσιάζει ομοιότητες με το ME/CFS και άλλα μεταϊικά σύνδρομα, ιδίως όταν παρατηρούνται αδιαθεσία μετά από σωματική άσκηση, αυτόνομη δυσλειτουργία και γνωστική δυσλειτουργία. Η αφαίρεση μπορεί να εξεταστεί ως επιλογή όταν υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις αγγειοφλεγμονώδους εμπλοκής και παθολογίας microclot, αλλά δεν ενδείκνυται συστηματικά για όλες τις κλινικές εκδηλώσεις τύπου ME/CFS και απαιτεί προσεκτική ατομική αξιολόγηση.

Τι θα συμβεί αν δεν είμαι υποψήφιος;

Εάν η αφαίρεση δεν είναι κατάλληλη ή ασφαλής για εσάς, θα σας εξηγήσουμε τους λόγους και θα επικεντρωθούμε σε άλλους τρόπους για να σας υποστηρίξουμε, όπως φροντίδα με έμφαση στα συμπτώματα, στρατηγικές ρυθμιστικής θεραπείας, αποκατάσταση του αυτόνομου νευρικού συστήματος, διατροφική υποστήριξη και συντονισμός με την τοπική ιατρική ομάδα σας. Το γεγονός ότι δεν πληροίτε τα κριτήρια για αφαίρεση δεν σημαίνει ότι «δεν αξίζετε» θεραπεία, αλλά αποτελεί ιατρική απόφαση που αποσκοπεί στην προστασία σας από δυσανάλογο κίνδυνο.

Αξιοπιστία, δηλώσεις αποποίησης ευθύνης και επόμενα βήματα

Το παρόν άρθρο αντανακλά την εμπειρία και το ερευνητικό αντικείμενο του The Apheresis Center, το οποίο παρέχει H.E.L.P. και συνδυαστικές θεραπείες για το Long Covid, το σύνδρομο Post Vac και συναφείς χρόνιες παθήσεις. Βασίζεται σε μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομότιμους, συμπεριλαμβανομένων ανασκοπήσεων σχετικά με H.E.L.P. στην COVID-19 και σχετικά με microclots αμυλοειδούς ινώδους microclots Long Covid, καθώς και στα κλινικά μας πρωτόκολλα.

Ιατρική δήλωση αποποίησης ευθύνης 

Το παρόν περιεχόμενο παρέχεται αποκλειστικά για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν υποκαθιστά την εξατομικευμένη ιατρική συμβουλή. Οι αποφάσεις σχετικά με τη διάγνωση και τη θεραπεία πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με εξειδικευμένο επαγγελματία υγείας που γνωρίζει το πλήρες ιατρικό ιστορικό σας.

Αν αναγνωρίζετε τον εαυτό σας στα συμπτώματα που περιγράφονται εδώ και αναζητάτε μια στοχευμένη προσέγγιση βασισμένη στη βιολογία, μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το ολοκληρωμένο πρόγραμμα θεραπείας του Long Covid και να κλείσετε μια πρώτη συνάντηση μέσω της ιστοσελίδας μας.

Συγγραφέας / Σημείωμα Ιατρικής Ανασκόπησης

Συντάχθηκε από τον Andrew Smith. Επιστημονική επιμέλεια: Δρ Inbar Tofan, Ιατρικός Διευθυντής του The Apheresis Centre. Ο Δρ Inbar διαθέτει πάνω από 10 χρόνια κλινικής εμπειρίας στην εσωτερική ιατρική και τη θεραπευτική αφαίρεση, με εξειδίκευση στις χρόνιες φλεγμονώδεις και αυτοάνοσες παθήσεις.

Επιστημονικοί πόροι και περαιτέρω ανάγνωση

Τα θεραπευτικά μας πρωτόκολλα βασίζονται σε αυστηρή επιστημονική έρευνα. Ακολουθούν ορισμένες βασικές πηγές για όσους ενδιαφέρονται για την επιστήμη πίσω από τις θεραπείες μας:

Μελέτη σχετικά με Microclots, την υπερπηκτικότητα και H.E.L.P. στο Long COVID: https://apheresiscenter.eu/combination-therapy#studies

Έρευνα σχετικά με H.E.L.P. https://apheresiscenter.eu/h-e-l-p-apheresis

Οφέλη της συνδυαστικής θεραπείας: https://apheresiscenter.eu/combination-therapy

Οι δυνατότητες της αφαίρεσης LDL/ινωδογόνου με επαγωγή ηπαρίνης (H.E.L.P.) σε ασθενείς με σοβαρή οξεία ή χρόνια COVID-19 (https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9592739/)

Ο κεντρικός ρόλος των microclots αμυλοειδούς ινώδους microclots μακροχρόνιο COVID/PASC: αιτίες και θεραπευτικές επιπτώσεις (https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8883497/)